
Os compostos fenólicos pertencem a um grupo tóxico de poluentes ambientais descartados do processo de muitas indústrias, tais como refinarias de óleo e indústrias químicas. Alguns destes componentes são listados como os principais poluentes do meio ambiente pelas agências de proteção ambiental de vários países. Os efluentes destas indústrias normalmente são tratados através de processos biológicos, pois alguns microrganismos adquirem a habilidade de se adaptar e utilizar os compostos fenólicos como fonte de carbono e energia, porém infelizmente, mesmo os adaptados, não resistem às oscilações de concentração. O presente trabalho pretende melhorar o processo biológico de degradação do fenol, através da otimização do meio de cultivo dos microrganismos presentes no lodo biológico (bactérias heterotróficas). Estes microrganismos foram colocados em um mini reator biológico para a degradação do fenol e seus intermediários (catecol e hidroquinona) e as variáveis de temperatura, pH, aeração e fonte de fosfato foram estudadas de modo a estabelecer as condições ótimas para o desenvolvimento do processo.
Biodegradação; fenol; lodo biológico.