A cidade de Santos está localizada no litoral do estado de São Paulo, a 68 Km da capital. Tem seus limites junto às cidades de Santo André, Mogi das Cruzes e Salesópolis ao Norte, com o oceano Atlântico e a Ilha de Santo Amaro ao Sul, com Bertioga à Leste e com Cubatão e São Vicente à Oeste. Latitude 23^o 56' 26'' sul. Longitude 46^o 19' 47'' oeste.

A área insular da cidade conta com  39,4 Km² enquanto a parte continental com área de 434,6 km² (dados aproximados), por onde se distribue, de forma desigual, uma população por volta de 500.000 habitantes. Entre as atividades econômicas destaca-se o porto, o maior do Brasil, movimentando as atividades comerciais, o setor de serviços, além do turismo e ainda uma participação menor da indústria e da pesca.

A história da cidade remonta aos primeiros tempos da colonização do Brasil. Essa região era chamada pelos indígenas de "Engaguaçu"  e o início de sua povoação pelos colonos portugueses esteve intimamente ligada à facilidade que essa região apresentava para a aportagem de navios. Brás Cubas teria sido o colono que obteve a posse dessas terras. A área conhecida como "Porto" recebeu foros de vila em 1545.

O nome atual seria resultado de uma associação à criação do hospital local, Irmandade de Misericórdia - Hospital de todos os Santos - talvez a primeira Misericórdia no Brasil.